Sintra

Au nord de Lisbonne, Sintra est une ville pittoresque, parsemée de palais anciens et somptueux, au milieu des collines boisées. Elle fut un lieu très apprécié des rois portugais. La ville classée au Patrimoine mondial de l'Unesco attire de nombreux touristes, qui viennent pour une journée, en train depuis Lisbonne.

Nous sommes partis assez tôt de Lisbonne, aussi nous avons eu la chance d'arriver avant le flot de touristes. Une fois sortis de la gare, il faut marcher 15 minutes pour se rendre dans le centre de Sintra. Un bus relie la gare au centre de Sintra, mais nous préférons marcher.

Nous apercevons le Palacio nacional, et ses très étranges cheminées coniques, au dessus de la vieille ville. Ce palais de style gothique a été construit à la fin du XIVe, sur un site autrefois occupé par les Maures. Il fut la résidence d'été favorite des rois jusqu'à la fin du XIXe

Nous choisissons de monter à pied au Castelo dos Mouros, le Château des Maures, par un petit sentier qui serpente dans la forêt. On peut aussi rendre par une navette pour ceux qu'une ascension effraie. Le Castelo dos Mouros est un vieux château en ruines niché dans le forêt. L’ancienneté de ses murs est telle que la nature essaie de reprendre ses droits dessus et de le recouvrir. Ce château construit par les Maures (entre le VIIIe et le XIe siècle) surplombe Sintra et servait jadis de bastion d’observation, car jouit de vues imprenables sur l’océan Atlantique et sur l’estuaire de Lisbonne. Le vue offerte depuis les remparts est extraordinaire.

Ensuite, nous nous rendons au Palacio da Pena.

(Vue depuis les remparts du Château des Maures)

Le palais de Pena est sans aucun doute l’attraction immanquable de Sintra : ses couleurs et son architecture sont un exemple parfait du Romantisme. L’extérieur du palais est peint et recouvert de carreaux aux couleurs vives et des statues de créatures mythologiques en décorent les murs. Il y avait tellement de monde que nous n'avons pas voulu visiter l'intérieur, préférant nous promener dans le jardin luxuriant du palais : forêts, lacs, points de vue extraordinaires... Parfait pour une balade en amoureux au calme.

Nous redescendons, à pied encore, jusqu'à Sintra. Il y a beaucoup de monde, mais la ville reste charmante. Les prix beaucoup moins !

S'y rendre en train

Le moyen de transport recommandé pour se rendre de Lisbonne à Sintra est le train, car il

y a deux lignes régulières et bon marché. Ces deux trains partent de deux gares différentes de Lisbonne : soit la gare du Rossio, soit la gare d’Oriente. La plupart des visiteurs partent de la gare du Rossio , car elle se trouve dans le quartier de la Baixa. La deuxième ligne part de l’Estação do Oriente, sur la ligne rouge du métro. Le trajet à bord de l’une ou l’autre de ces deux lignes de train dure le même temps (environ 40 minutes) et les billets sont au même prix. Nous sommes partis de Rossio.

Un billet aller coûte 2,20 €/1,10 € (adulte/enfant) et un billet aller-retour coûte tout simplement le double, soit 4,40 €. Il y a un départ presque toutes les 30 minutes pendant la journée. Le premier départ est de bonne heure le matin et le dernier tard en soirée. Consultez les horaires à jour sur le site de la CP :

http://www.cp.pt/StaticFiles/Passageiros/1_horarios/horarios/PDF/lx/azambuja_sintra_completo.pdf